Le rythme des tambourins marque le temps à Galatina, où l'art et la foi rencontrent la taranta et l'une des plus belles églises à fresques d'Italie. Depuis les trois portes de la vieille ville, Porta Luce, Porta Nuova et Porta dei Cappuccini, les rues étroites du centre historique se bifurquent, où les arcades et les bâtiments du XVIIIe siècle embellis d'imposants portails et balcons grouillent pour s'apaiser devant la majestueuse Basilique Orsinienne de Sainte Catherine d'Alexandrie , véritable coffre au trésors de la foi. Ici Galatina révèle une splendeur artistique qui a commencé au 14ème siècle avec les Orsini del Balzo. En bordure du centre historique de Galatina, la basilique de Sainte Catherine d'Alexandrie est un coffre au trésor d'art qui abrite de magnifiques fresques et mêle plusieurs styles architecturaux, du roman au gothique, du normand au byzantin, un merveilleux joyau architectural comparable à la basilique de Saint François d'Assise pour la valeur de ses cycles picturaux.
La basilique a été construite entre 1469 et 1491 à la demande de Raimondello Orsini del Balzo qui, revenant des croisades, a amené avec lui un doigt prélevé sur le corps de la Sainte; la relique est toujours conservée dans le trésor de l'église. Des centaines d'yeux regardent de tous les coins ceux qui entrent dans la Basilique Orsinienne de Sainte Catherine d'Alexandrie, depuis les murs, depuis le sommet des piliers, depuis les voûtes. Rare exemple de l'architecture gothique dans le Salento, la basilique avec ses admirables fresques raconte l'histoire de l'homme, comprise comme l'histoire de l'amour de Dieu. Voulant créer une église pas comme les autres, la future reine Marie D'Enghien, au début du 400 convoqua tous les meilleurs peintres du royaume de Naples pour réaliser à fresque les 2 500 mètres carrés disponibles.
Les fresques couvrent presque tous les intérieurs et se développent dans le cycle de l'Apocalypse dans la première baie, dans le cycle de la Genèse et dans le cycle ecclésiologique dans la deuxième baie, dans le cycle christologique et dans le cycle angélologique dans la troisième baie, dans le cycle hagiographique dans le presbytère et dans le Cycle mariologique dans la nef inférieure droite.
La splendide façade romane s'enrichit d'un portail finement décoré et d'une rosace qui semble brodée de pierre. La basilique comprend également un élégant cloître avec des fresques du XVIIIe siècle, le musée avec un plafond arabesque, avec une salle dédiée aux reliques et aux offrandes votives. Les trésors iconographiques de la basilique sont les anges musicaux, véritable encyclopédie illustrée d'instruments de musique médiévaux, la plus ancienne représentation picturale d'Europe de chalemies, harpes, flûtes doubles, luths.
